Comprendiendo las Enfermedades Arteriales

Las arterias son los vasos sanguíneos encargados de transportar la sangre rica en oxígeno desde el corazón hacia todos los tejidos y órganos del cuerpo. Las enfermedades arteriales surgen cuando estas arterias se dañan, se estrechan (estenosis) o se obstruyen, o cuando sus paredes se debilitan y dilatan anormalmente (aneurismas). La causa más frecuente de estos problemas es la aterosclerosis, un proceso degenerativo en el que se acumula placa (una mezcla de colesterol, grasa, calcio y otras sustancias) en las paredes arteriales.

Factores de Riesgo Asociados

El desarrollo y progresión de la enfermedad arterial aterosclerótica están fuertemente influenciados por diversos factores. Reconocerlos y controlarlos es fundamental para la prevención y el manejo:

• Factores Modificables (Que se pueden cambiar o controlar):
  
  • Tabaquismo: Es el factor de riesgo modificable más perjudicial para la salud arterial.
  • Hipertensión Arterial: Presión sanguínea elevada de forma crónica.
  • Diabetes Mellitus: Niveles altos de azúcar en sangre.
  • Dislipidemias: Niveles anormales de grasas en la sangre (Colesterol LDL «malo» alto, Colesterol HDL «bueno» bajo, Triglicéridos altos).
  • Obesidad: Exceso de peso corporal.
  • Sedentarismo: Falta de actividad física regular.
• Factores No Modificables:
  
  • Edad: El riesgo aumenta significativamente con el envejecimiento.
  • Sexo Masculino: Los hombres tienden a desarrollar enfermedad arterial a edades más tempranas que las mujeres.
  • Antecedentes Familiares: Historia de enfermedad cardiovascular prematura en familiares directos.

Principales Condiciones Arteriales Tratadas

El Dr. Ricardo Olguín, como especialista en Cirugía Vascular y Endovascular, se dedica al diagnóstico y tratamiento de una amplia gama de enfermedades arteriales. Las más frecuentes incluyen:

1. Enfermedad Arterial Periférica (EAP) Oclusiva de las Extremidades:
   
   • Afecta principalmente a las arterias de las piernas, causando dolor al caminar (claudicación intermitente), dolor en reposo o, en casos graves, úlceras y riesgo de gangrena.
   • El tratamiento busca aliviar los síntomas, mejorar la capacidad de caminar y, sobre todo, prevenir la amputación.
2. Enfermedad de la Arteria Carótida (Estenosis Carotídea):
   
   • Estrechamiento de las arterias del cuello que llevan sangre al cerebro.
   • Es una causa importante de Accidente Cerebrovascular (ACV). El tratamiento (médico, cirugía o stent) tiene como objetivo principal la prevención del ACV.
3. Aneurisma de Aorta Abdominal (AAA):
   
   • Dilatación anormal de la arteria principal (aorta) en el abdomen.
   • El mayor riesgo es la ruptura, una emergencia potencialmente fatal. El tratamiento (vigilancia, reparación abierta o endovascular -EVAR-) busca prevenir la ruptura.

Enfoque Terapéutico

El manejo de estas patologías es integral y personalizado, combinando:

• Control agresivo de los factores de riesgo mencionados.
• Tratamiento médico optimizado (antiplaquetarios, estatinas, antihipertensivos, etc.).
• Procedimientos de revascularización (cuando están indicados) para restaurar el flujo sanguíneo o reparar aneurismas, utilizando tanto cirugía abierta convencional como técnicas endovasculares mínimamente invasivas (angioplastia, stents, endoprótesis).

Conclusión

La salud arterial es vital. Controlar los factores de riesgo modificables es la mejor estrategia de prevención. Si usted presenta alguno de estos factores o experimenta síntomas como dolor en las piernas al caminar, heridas que no cicatrizan o ha tenido avisos de ACV, una evaluación por un cirujano vascular es fundamental para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.