¿Qué es la Disección Aórtica?

La aorta es la arteria principal y más grande del cuerpo, que transporta sangre oxigenada desde el corazón al resto del organismo. Su pared está formada por tres capas. Una disección aórtica es una condición extremadamente grave que ocurre cuando se produce un desgarro en la capa más interna de la pared aórtica. Este desgarro permite que la sangre penetre a alta presión entre las capas de la pared, separándolas (diseccionándolas) y creando un «falso» canal por donde circula la sangre.

Esta separación debilita enormemente la pared de la aorta y puede extenderse a lo largo de su recorrido. Las complicaciones más temidas son la ruptura de la pared externa (causando una hemorragia masiva y a menudo fatal) o la obstrucción de arterias importantes que nacen de la aorta (hacia el cerebro, médula espinal, órganos abdominales o piernas).

La disección aórtica es una emergencia médica que requiere diagnóstico y tratamiento inmediatos. Aunque no es muy común, afecta con mayor frecuencia a hombres entre 60 y 70 años, especialmente aquellos con hipertensión arterial mal controlada u otras condiciones predisponentes.

Tipos de Disección Aórtica

La clasificación más importante se basa en la localización del desgarro inicial y la extensión de la disección, ya que determina el tratamiento:

• Disección Tipo A (Stanford A): Involucra la aorta ascendente (la porción inicial que sale del corazón), independientemente de dónde se originó el desgarro. Siempre es una emergencia quirúrgica inmediata.
• Disección Tipo B (Stanford B): El desgarro y la disección se originan y afectan únicamente a la aorta descendente (más allá del origen de la arteria subclavia izquierda). No involucra la aorta ascendente ni el arco aórtico. Su manejo inicial puede ser diferente al del Tipo A.

Síntomas: ¡Reconocer la Emergencia!

El síntoma más característico y frecuente es la aparición súbita de un dolor muy intenso, a menudo descrito como «desgarrador», «punzante» o «como una puñalada». Típicamente se localiza en el pecho (si es Tipo A) y/o en la espalda (especialmente entre los omóplatos, si es Tipo B), y puede migrar a medida que la disección avanza.

Otros signos y síntomas que pueden aparecer son:

• Dolor abdominal intenso.
• Desmayo (síncope).
• Dificultad súbita para respirar.
• Debilidad o parálisis súbita en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, pérdida de visión (síntomas de ACV).
• Diferencia de pulso o presión arterial entre ambos brazos.
• Sudoración profusa, ansiedad extrema.

Diagnóstico Urgente

Ante la sospecha clínica, es vital confirmar el diagnóstico rápidamente mediante pruebas de imagen:

• Angio-Tomografía Computarizada (Angio-TC) de tórax y abdomen: Es la prueba de elección en la mayoría de los centros por su rapidez y alta precisión para visualizar la disección, su extensión y posibles complicaciones.
• Ecocardiograma Transesofágico (ETE): Muy útil para evaluar la aorta ascendente, el arco aórtico y la función cardíaca, especialmente en la cabecera del paciente inestable.
• Angio-Resonancia Magnética (Angio-RM): Ofrece imágenes detalladas, pero es menos utilizada en la emergencia aguda por su mayor duración y menor disponibilidad.

Tratamiento: Diferente según el Tipo

El tratamiento es una urgencia y depende críticamente del tipo de disección:

• Disección Tipo A: Requiere CIRUGÍA ABIERTA DE EMERGENCIA realizada por un Cirujano Cardiotorácico. La operación implica abrir el esternón, conectar al paciente a circulación extracorpórea (máquina corazón-pulmón) y reparar o reemplazar la porción afectada de la aorta ascendente con un injerto sintético, a veces reparando también la válvula aórtica.
• Disección Tipo B:
  
  • Tratamiento Médico (No Complicada): Si la disección Tipo B no presenta signos de complicaciones inminentes (ruptura, mala perfusión de órganos), el tratamiento inicial suele ser médico intensivo en una UCI. El objetivo es controlar agresivamente la presión arterial y la frecuencia cardíaca con medicamentos intravenosos para reducir el estrés sobre la pared aórtica debilitada.
  • Tratamiento Endovascular (TEVAR) (Complicada): Se requiere una intervención (generalmente urgente) si la disección Tipo B se complica con: dolor persistente e incontrolable, signos de ruptura contenida, expansión rápida del aneurisma asociado, o mala perfusión (falta de riego) a órganos vitales o extremidades. En estos casos, el tratamiento de elección es la Reparación Endovascular Torácica (TEVAR). Este procedimiento mínimamente invasivo, realizado por Cirujanos Vasculares y Endovasculares o Radiólogos Intervencionistas, consiste en desplegar una endoprótesis (stent recubierto) desde la ingle para cubrir el desgarro inicial en la aorta descendente, restaurar el flujo por la luz verdadera y estabilizar la aorta.

Recuperación

La recuperación tras la cirugía abierta de Tipo A es larga y compleja. La recuperación después de un TEVAR para disección Tipo B es considerablemente más rápida, con menor estancia hospitalaria. Todos los pacientes con disección aórtica requieren seguimiento a largo plazo.

Conclusión

La disección aórtica es una de las emergencias vasculares más graves. Identificar los síntomas rápidamente y buscar atención médica inmediata es crucial. El tratamiento varía según el tipo, siendo la cirugía abierta la indicación para el Tipo A y el manejo médico o endovascular (TEVAR) para el Tipo B. El Dr. Ricardo Olguín interviene en el manejo de las disecciones Tipo B que requieren tratamiento endovascular.