Una úlcera es una herida que se mantiene abierta en el tiempo y que no tiende a la cicatrización por diferentes motivos. En las extremidades inferiores se presentan úlceras de diversas causas y no siempre se reconocen bien, lo que lleva a errores en el manejo. Por ejemplo, se tiende a pensar que las úlceras de las piernas son de causa venosa, cuando ese es sólo un grupo de causas. Es más, dentro de las úlceras venosas se tiende a pensar que las várices son sus principales causantes y no es así. Por otro lado existen también úlceras de causa arterial y otras de causas menos frecuentes.